Lohnt sich dieses Feld noch, und wem gehört es längst?

Signalverarbeitung und Kalibrierung kamen 2024 auf 49 % der neu angemeldeten Familien im Feld, 2019 waren es 40 %. Optik ist mit 38 % der aktiven Familien weiter die größte Kategorie, ihre Anmeldungen wuchsen aber nur um 2 % pro Jahr. Wer neu einsteigt, findet mehr Raum, wo sich das Feld noch bewegt, als dort, wo es sich gesetzt hat.

Hochschulen und Institute meldeten bis 2011 mehr an als die Unternehmen. 2024 kamen sie auf 12 % der Anmeldungen im Feld, und 72 % von allem, was sie je angemeldet haben, ist noch in Kraft. Um Kunden konkurrieren sie selten. Ihre Portfolios sind deshalb eher Lizenz- oder Forschungspartner als Wettbewerber.

Der Umsatz im Sektor stieg von 2019 bis 2025 auf 2,4 Mrd. $, das 1,8-Fache. Den größten Anteil hat mit 41 % die Region Vereinigte Staaten, am schnellsten wuchs aber die Region China, auf das 3,6-Fache. Wo Sie verkaufen, entscheidet, wie viel von diesem Wachstum bei Ihnen ankommt.

In der Wachstumsphase stiegen die Anmeldungen um 22 % pro Jahr, seit 2021 nur noch um 4 %, während 21 neue Anmelder dazukamen. Das Feld füllt sich, statt sich auszudehnen. Die meisten Positionen sind vergeben. Wer jetzt einsteigt, konkurriert mit ihren Inhabern oder arbeitet mit einem von ihnen zusammen.

Medtronix führt das Ranking an, mit 310 Mio. $ Umsatz und 311 aktiven Familien. Am schnellsten wächst Qinghe Photonics, seit 2019 von 25 Mio. $ auf 110 Mio. $ Umsatz. Die Spitze stellt die naheliegenden Partner oder Käufer, die schnell Wachsenden sind die Wettbewerber, die Sie im Blick behalten sollten.

Wächst der Umsatz weiter um 11 % pro Jahr wie seit 2019, erreicht er 2028 3,26 Mrd. $. Die Anmeldungen haben sich bei rund 351 pro Jahr eingependelt, und jede neue Familie kostet den Sektor etwa 667.000 $ an F&E. Für Neueinsteiger lohnt es sich, Lizenz oder Kauf einer bestehenden Position gegen den eigenen Aufbau zu rechnen.